Хлеб является неотъемлемой частью рациона большинства людей на планете. Человечество научилось выпекать его много веков назад. В каждой стране сохранились свои традиции выпечки национального хлеба, который отличается не только по форме, но и по вкусовым качествам. Однако, не смотря на различия, к этому продукту питания издревле принято относится с уважением и любовью.
Про хлеб сложено много народных сказаний, песен, пословиц. «Хлеб – всему голова» — эта народная мудрость была насущна в прошлом, будет актуальна и в будущем не только в России, но и в Ирландии, которая славится многовековыми традициями хлебопечения, а ирландский хлеб известен практически на весь мир. Ирландцы выпекали хлеб из ячменной и овсяной муки, а пшеничную, в большинстве случаев, использовали для сладкой выпечки, такой как пироги и булочки.
Есть несколько видов национального ирландского хлеба, самым популярным из которых является содовый хлеб, который готовится без добавления дрожжей и поэтому процесс приготовления хлеба, значительно сокращается, ведь не нужно ждать пока поднимется тесто. Содовый хлеб хоть и готовится, как говорится на скорую руку, получается изумительно вкусным. Также содовый хлеб делают с добавлением обезжиренных сливок (пахты), иногда добавляя в тесто смородину, изюм или сухофрукты. Такой хлеб отличается любопытным кисловатым вкусом. Хлеб, который готовится из пшеничной муки с добавлением овсяных хлопьев, называется фарлс, что означает четвертина. Свое название этот хлеб получил за счет формы, имеющей вид четвертины круга, которую ему предают перед выпечкой.
Очень вкусен фадж — картофельный ирландский хлеб с петрушкой. Его подают в холодном виде или поджаренным на свином жире, чаще всего на завтрак. А к сладкому чаю в Ирландии традиционно подают вкуснейший фруктовый хлеб, который изумительно сочетается со сливочным маслом.